Produire plus ? Non ! Le pari est de gaspiller moins de nourriture.
Quelle quantité de nourriture jetez-vous ? À première vue, la quantité de nourriture que vous gaspillez dans votre ménage peut sembler insignifiante. Si peu, en fait, que vous n’avez probablement jamais pensé à ce que c’est ou à ce que cela signifie. Mais maintenant, nous vous demandons de penser non pas à vous, mais aux milliards de familles qui jettent de la nourriture. La perspective change, n’est-ce pas ? Oui, nous parlons d’une richesse que nous gaspillons de manière tout à fait irresponsable et qui, si nous apprenons à la gérer, pourrait changer de nombreuses vies. Surtout parce que nous ne parlons pas seulement de ce que chaque famille gaspille. Nous parlons également du fait qu’avant que ce fruit ou ce légume ou ce plat n’atteigne une maison, des tonnes de nourriture ont déjà été perdues en cours de route.
Bref, les chiffres des déchets sont vertigineux. Selon la FAO, il s’agit à la fois des pertes des aliments (qui se produisent de l’exploitation agricole au commerce de détail, en excluant cette dernière) et du gaspillage alimentaire (qui se produit au niveau de la vente au détail, de la restauration et des ménages).
Pour les personnes et la planète
« C’est comme ne pas ramasser une pièce de monnaie par terre, laisser l’eau couler ou la lumière allumée », explique Joan, un agriculteur d’El Prat de Llobregat, à Barcelone. Et le fait est que derrière chaque aliment jeté à la poubelle, il y a une énorme quantité de ressources précieuses qui sont également gaspillées, telles que les semences, le carburant et la main d’œuvre. Oui : la réduction des déchets est aussi une question d’éthique… et de survie de la planète. En fait, les experts tirent la sonnette d’alarme depuis longtemps : il est essentiel de prévenir le gaspillage alimentaire dans tous les maillons de la chaîne d’approvisionnement si nous voulons donner un répit à nos écosystèmes ; ce n’est qu’alors que nous pourrons atténuer les effets du réchauffement climatique et réduire l’utilisation de l’eau et la pression exercée sur les sols.
Les données de la FAO sont édifiantes : alors que 690 millions de personnes souffrent de la faim dans le monde et que 3 000 millions ne peuvent se permettre une alimentation saine, un tiers de toute la nourriture que nous produisons finira à la poubelle. Nous vous facilitons la tâche : imaginez qu’une tomate sur trois, une pomme sur trois, un plat sur trois consommés dans votre famille finisse à la poubelle.
Cette nécessité devient encore plus importante si l’on tient compte du fait que la population mondiale augmente à un rythme régulier, atteignant des chiffres records. Et malgré les progrès réalisés au cours des dernières décennies, la faim est en augmentation depuis cinq ans et la COVID-19 menace la sécurité alimentaire et nutritionnelle de 132 millions de personnes supplémentaires. La question qui se pose est la suivante : dans un avenir pas si lointain, sera-t-il possible de produire suffisamment de nourriture pour tout le monde sans mettre en danger l’habitabilité de la planète ?
Les experts du secteur estiment que nous n’avons pas besoin de produire plus de nourriture, mais nous devons mieux la gérer. Et dans cette gestion plus efficace, plus équitable et plus durable des ressources, il est important de mélanger les propositions récupérées du passé et les plus innovantes, qui jouent un rôle fondamental aujourd’hui.
Rien à perdre
La perte de nourriture commence dans les champs. Ce sont les agriculteurs qui effectuent le premier tri en sélectionnant les fruits et légumes considérés comme » vendables » et en éliminant ceux qui ne respectent pas les caractéristiques attendues par les consommateurs. Ces caractéristiques sont purement esthétiques. Mais ce n’est pas un caprice, puisqu’eux, les agriculteurs, souhaiteraient tout vendre. La réalité est que ni la distribution ni les familles ne veulent consommer un concombre déformé ou présentant des défauts. « Ce concombre qui est plus gros ou qui sort de travers, c’est ce que l’on mange chez moi, dans ma famille. Mais nous sommes devenus si délicats que nous voulons maintenant que tout soit parfait« , explique Joan.
L’ONG Espigoladors est préoccupée par cette question. Cette organisation propose un retour à la tradition, en encourageant le glanage ou la récolte, comme cela se faisait dans le passé, et en profitant ainsi de tous les fruits d’une récolte. Cette pratique, qui s’est perdue avec la reprise de l’agriculture intensive et de la société de consommation, est récupérée par Espigoladors pour donner une seconde chance aux fruits et légumes laids ou imparfaits. En cours de route, ils aident les personnes exposées au risque d’exclusion sociale. « Nous devons comprendre que nous faisons tous partie du problème et de la solution », explique Mireia Barba, co-fondatrice de l’institution, dans cette vidéo.
Gagner du temps : la clé pour lutter contre le gaspillage
La science et la technologie présentent également des solutions innovantes. Si nous pouvons faire en sorte que les aliments restent frais plus longtemps, cela nous donnera un temps supplémentaire précieux pour atteindre plus de personnes et réduire le gaspillage de nourriture. Selon le Conseil Européen de l’Information sur l’Alimentation (EUFIC), l’un des moyens d’y parvenir est l’emballage des aliments qui peut interagir avec le produit.
Oui, au lieu d’un simple récipient, on parlerait d’un emballage capable de libérer des antioxydants, de ralentir la prolifération des microbes et d’absorber de l’oxygène pour empêcher la décomposition des aliments qu’il contient. Parmi les projets de l’EUFIC, NanoPack, un film actif aux propriétés antimicrobiennes, se démarque. Pour avoir une idée de ses capacités, il suffit d’indiquer qu’un pain emballé dans ce film peut durer jusqu’à trois semaines en parfait état. Avez-vous imaginé qu’un emballage puisse apporter une telle contribution ? Vous pouvez en savoir plus à ce sujet ici.
Une gestion gagnant-gagnant
Une proposition qui prend de l’ampleur est celle de Too Good To Go. Pour une somme modique, vous pouvez récupérer les surplus de nourriture au point de vente (restaurant, boucherie ou primeur), tandis que le commerçant récupère le coût de la nourriture qui aurait autrement été jetée. L’ingrédient supplémentaire est sans aucun doute le facteur de surprise : les utilisateurs ne savent pas exactement ce qu’ils recevront dans le colis, mais la satisfaction d’économiser de la nourriture est garantie à 100 %. La marque mène également des initiatives pionnières telles que les « Food Warriors Brands », une communauté toujours croissante qui rassemble des entreprises engagées dans la réduction des déchets alimentaires, y compris des organisations comme Danone.
Oui, il est fondamental d’économiser la nourriture. Mais que se passerait-il si, en plus, nous nous efforcions d’éviter les excédents ? La jeune entreprise agro-technologique Twiga Foods réduit les inefficacités du système alimentaire au Kenya de manière équitable, transparente et en optimisant les ressources. Chaque jour, la plate-forme relie 3 000 points de vente de produits alimentaires aux produits frais par l’intermédiaire d’un réseau de 17 000 agriculteurs et de 8 000 fournisseurs. Cette contribution marque un avant et un après dans la région, car les restaurants ne peuvent acheter que ce dont ils ont besoin et les agriculteurs proposent leurs produits locaux de manière plus efficace. Les résultats parlent d’eux-mêmes : Twiga Foods a réussi à réduire les pertes post-récolte au Kenya de 30 à 4 %.
Heureusement, de nombreuses idées circulent. Quelle est la meilleure ? Elles sont de plus en plus nombreuses. « Si nous jouons tous notre rôle et travaillons ensemble, nous pouvons faire une grande différence », affirme Rosa Rolle, spécialiste de la FAO, qui nous invite également à apprécier la valeur qu’il y a derrière chaque aliment.
De chez vous, vous avez aussi un rôle à jouer, que faites-vous pour lutter contre le gaspillage alimentaire ? Impliquez-vous, voici ici quelques idées !