Alliberant el poder del mill: un amulet oblidat que necessitem tornar a posar sobre els nostres plats
I si et diguera que existeix una xicoteta llavor que té el potencial de millorar la teua salut i la del planeta? Sona massa bé per a ser veritat? La història ens ha demostrat que les coses més xicotetes poden tindre un impacte increïble al món i canviar la vida de milions de persones. I aquest és precisament el concepte de la Volta Global de Llavors, un centre de recursos genètics ubicat a Svalbard, Noruega, que allotja a -18 graus Celsius les llavors del món que podrien alimentar les generacions del futur.
La pèrdua de varietats de cultiu és una preocupació important, ja que redueix la diversitat genètica i augmenta la vulnerabilitat a malalties i als efectes del canvi climàtic. Per això són tan valuoses les llavors oblidades que s’utilitzaven en el passat i que rara vegada es cultiven hui en dia. Sí, la clau per a transformar els nostres sistemes alimentaris pot estar en una cosa tan diminuta com un gra de mill.
Un aliment poderós i ple de potencial
Cada any, la FAO busca solucions als reptes que preocupen els pobles de tot el món, cosa que l’ha portat a dirigir les investigacions, accions i propostes cap a noves formes de consum i producció d’aliments sostenibles, que alhora siguen rics en nutrients i viables per a la seua sembra en gran part del globus. El març del 2021, l’Assemblea General de les Nacions Unides va decidir que el 2023 fora l’Any Internacional del Mill per a conscienciar sobre els nombrosos avantatges d’aquest cereal i enfortir la interacció entre la ciència i les polítiques públiques, a més d’empoderar les parts interessades perquè actuen i establisquen noves associacions.
Un cereal clau per a transformar els nostres sistemes alimentaris
El mill és una denominació genèrica que abasta diverses espècies de cereals de gra xicotet pròpies de terres seques. Es cultiva principalment a Àsia i Àfrica, amb l’Índia com a principal país productor, seguit de Nigèria, el Níger i la Xina. És una de les primeres plantes domesticades per la humanitat i encara constitueix un cultiu bàsic tradicional en part de l’Àfrica subsahariana i Àsia. Tot i que es tracta d’un cultiu oblidat i infrautilitzat, contribueix ell sol al compliment de sis Objectius de Desenvolupament Sostenible (ODS) de l’Agenda 2030:
· ODS 13: Acció pel clima
· ODS 15: Vida d’ecosistemes terrestres
· ODS 2: Fam zero
· ODS 3: Salut i benestar
· ODS 8: Treball decent i creixement econòmic
· ODS 12: Producció i consum responsables
Les i els experts en alimentació creuen que pot convertir-se en un cultiu fonamental en els sistemes alimentaris mundials, gràcies a la seua gran capacitat per a millorar els mitjans de vida dels xicotets agricultors, facilitar la nutrició i sostindre el medi ambient. Ens acompanyes a alliberar el seu potencial?
Fomenta una agricultura resilient al clima
Aquest cereal tan xicotet mostra una fortalesa increïble: és capaç de créixer en terres àrides amb una necessitat mínima de recursos i manteniment, és tolerant a malalties i plagues, i la
seua resiliència enfront de les pertorbacions climàtiques és superior a la d’altres cereals. De fet, és gairebé immune al canvi climàtic i resisteix sòls pobres, sequeres i condicions de cultiu severes. A més, s’adapta a diferents entorns de producció, sense grans necessitats de fertilitzants i plaguicides. Sembla que és just el que necessitem, no?
Combat la fam i contribueix a la seguretat alimentària i la nutrició
La seguretat alimentària té un gran enemic: la temporada seca. No obstant això, el mill és gairebé l’únic cultiu que es pot collir en aquest període. Per això, és un bon candidat per a superar l’escassetat d’aliments en períodes molt difícils, contribuint a la seguretat alimentària i la nutrició de les poblacions vulnerables.
Que el terra és molt pobre? No hi ha cap problema, el mill li fa front a això també. Perquè té el valor agregat que no consumeix en excés els nutrients del sòl i és capaç de cobrir el sòl en les zones àrides, reduint l’augment de la degradació dels sòls i fomentant la biodiversitat i la restauració de la terra. T’ho imaginaves?
És un component clau d’una dieta saludable
Incorporar el mill a la nostra dieta pot proporcionar-nos alternatives nutritives i saludables al gra refinat que ens resulta tan habitual. El mill és considerat un “nutricereal”, ja que és una bona font de minerals, antioxidants, ferro i proteïnes. I és molt versàtil! Ja que s’adapta als requisits de molts perfils nutricionals. Per exemple, en posseir un baix índex glucèmic i ser lliure de gluten, representa una opció molt assequible per a persones amb diabetis o que pateixen intoleràncies.
Però hi ha alguna cosa més: com a gra sencer, cada varietat de mill proporciona diferents quantitats i tipus de fibra. Per si no ho sabies, la fibra alimentària exerceix un paper en la regulació de la funció intestinal, els nivells de lípids en sang i la sacietat.
Millora els mitjans de vida dels i les xicotetes agricultores
Aquesta combinació de resiliència enfront del canvi climàtic i la seua capacitat d’adaptació el converteixen en una eina clau per tal de reforçar la seguretat alimentària i impulsar el creixement econòmic. Apostar al mill crea fonts addicionals d’ingressos per als xicotets agricultors, mira si no la història de Pudi.
Pudi és una dona índia que viu a l’estat oriental de Bihar i, tot i que va apostar al mill per a alimentar la seua família, hui la seua collita ha prosperat tant que ja pot vendre els excedents al mercat. Fa unes dues dècades, la comunitat havia abandonat pràcticament el cultiu del mill a causa de les tendències del mercat, cosa que va provocar una pèrdua de les llavors i dels coneixements sobre com cultivar-les. La implementació del Tractat Internacional sobre els Recursos Fitogenètics per a l’Alimentació i l’Agricultura va fer possible que més persones com Pudi tornaren a cultivar-lo. Aquesta iniciativa de la FAO treballa per a ajudar els agricultors dels països en desenvolupament a salvaguardar i utilitzar la diversitat fitogenètica per a la seguretat alimentària i fer front al canvi climàtic.
L’avantatge és que tornar a apostar al mill no ens resulta totalment alié. En alguns indrets del món significa recuperar part del patrimoni cultural, ja que es tracta d’un aliment molt arrelat en la cultura i les tradicions dels pobles indígenes. Per tant, suposa un cultiu estratègic per tal de garantir la seguretat alimentària on aquesta rellevància cultural hi és present.
Millora la diversitat dels sistemes alimentaris
Sabies que el mill representa menys del 3% del comerç mundial de cereals? En aquest moment, el comerç mundial ha aconseguit que tots mengem el mateix: blat, blat de moro i arròs. Així que apostar només a aquests cereals fa que la producció i la demanda d’altres com el mill disminuïsca.
Per això, si tornem a donar-li a aquest cereal poderós el lloc que mereix, aconseguirem també un comerç mundial més resilient i menys vulnerable a fluctuacions, perquè obrirem el ventall a altres opcions que ens permetran garantir la disponibilitat d’aliments. En aquest sentit, cultivar-lo de forma sostenible esdevé una valuosa opció per a incrementar la diversitat de productes, reduir la dependència cap a altres cereals i mitigar els riscos que es relacionen amb la producció d’aliments.
Són molts els avantatges del mill, no? Aquest és el seu any, però necessita que el posem sobre els nostres plats. A afegir-lo a la llista de la compra!
Per a saber-ne més: