Xarxes que inspiren: el Consell Europeu d’Informació sobre Alimentació

Són els aliments processats tan perjudicials com diuen? Augmenta la cafeïna el risc d’afeccions cardíaques? Quan lliges les etiquetes dels aliments, entens exactament què estàs a punt de consumir? Tots tenim dubtes sobre alimentació i nutrició; però no tothom acudeix a fonts fiables. Per a acostar informació científica, fiable i intel·ligible sobre aquests temes i ajudar les persones a prendre decisions més saludables en la seua vida quotidiana naix el Consell Europeu d’Informació sobre Alimentació (EUFIC, per les seues sigles en anglés).

L’entusiasme per saber més sobre l’alimentació sempre va existir en les persones consumidores, però durant la pandèmia per COVID-19 aquest aspecte va cobrar més importància que mai. Per a la Dra. Laura Fernández, Directora General d’EUFIC, la pandèmia va deixar en evidència l’enorme necessitat de contrarestar amb informació fiable la quantitat de desinformació i informació errònia que hi ha en les xarxes socials i en els cercadors. “Va ser una motivació molt forta per al nostre equip i ens va impulsar a treballar de valent per a brindar informació sobre el COVID-19 i els aliments, i així alleujar les preocupacions de moltes persones sobre com previndre la malaltia”. La seua aportació durant la pandèmia es va realitzar sobre la base de dos pilars: d’una banda, informant sobre les mesures d’higiene entorn de la compra i consum d’aliments; per l’altre, donant a conéixer detalls sobre la nutrició adequada per a enfortir el sistema immunitari.

Comunicar en el camp de la seguretat i qualitat alimentària, salut i nutrició

L’organització sense finalitats de lucre afronta un gran desafiament: el de traslladar informació científica de manera atractiva als mitjans de comunicació, als professionals de la salut, la nutrició i l’educació, de manera tal que la puga entendre el públic general. El seu objectiu és inspirar i potenciar opcions d’alimentació i estil de vida més saludables i sostenibles amb la finalitat que les persones puguen viure una vida més saludable perquè saben com fer-ho.

En l’anomenada era de la desinformació, ens trobem davant dos problemes: d’una banda, el gran volum d’informació disponible en línia i que les persones confien en la informació que proveïx la seua xarxa de contactes; i per l’altre, que no tothom pot destriar una resposta vàlida d’una falsa. Això preocupa, i molt, sobretot quan la salut de les persones està en joc.

I a això se li suma un nou obstacle. Segons la Dra. Fernández, en l’actualitat la confiança dels consumidors en les fonts, en la ciència i en les institucions està una miqueta minvada. “Estem parlant de moments en els quals estan proliferant les teories de conspiració i on les opinions reemplacen a l’evidència, i això és difícil de combatre i requerix una acció concertada de diferents actors i organitzacions”. Però tenen clar que procurar informació fiable és només part de la solució.

Des de l’organització, intenten infondre més sentit crític als consumidors perquè siguen ells mateixos els que puguen destriar entre informació fiable i no fiable. “La desinformació es propaga molt més ràpid que la informació fiable perquè té el gran poder de ressonar. Part de la nostra labor és ajudar el públic general a entendre com valorar l’evidència científica, quines són les limitacions i que un estudi per si sol no és la panacea”.

En plena transició cap a una nova governança

 

Aquella organització que havia començat fa 25 anys amb el treball d’una sola persona i sense oferir un servei en línia, amb el temps es va convertir en una xarxa prestigiosa i de referència que participa activament en projectes finançats per la Unió Europea, com el FIT4FOOD 2030, que va aconseguir repercussions extraordinàries. En aquests moments, EUFIC es troba enmig d’una transició cap a una nova governança. Inicialment, comptava únicament amb la participació del sector agroalimentari. No obstant això, des de 2017 l’organització treballa àrduament per a incorporar a altres actors, com els organismes d’investigació, especialistes en xarxes socials, institucions que aglutinen als professionals de salut, organitzacions de la societat civil i universitats de diferents parts d’Europa. Entre les organitzacions que es van sumar recentment es troben World Wildlife Fund (WWF) i la Federació Europea d’Associacions de Dietistes (EFAD).

D’aquesta manera, és possible comptar amb especialistes de diferents àrees i tindre en compte perspectives diferents per a poder avaluar cada tema des de tots els angles possibles, definint prioritats i detectant les preocupacions dels consumidors. “Ens agradaria continuar ampliant aquesta participació per a actuar també com una plataforma de contacte per a discutir els problemes de comunicació amb els diferents grups d’interés de manera neutra i oberta. Sabem que per a contribuir a un major enteniment és fonamental crear debat sobre diferents tòpics entre persones amb posicions molt divergents. Aquesta funció podem realitzar-la gràcies a les nostres xarxes i membres”, afig la directora de l’organització.