Café et changement climatique : la restauration des plantations au Salvador utilisée comme approche de résilience

Nous aimons tous le café. C’est l’une des boissons les plus consommées au monde et l’un des produits de base les plus échangés à l’échelle mondiale. Mais, pendant que nous savourons chaque gorgée, de nombreux petits producteurs luttent contre un marché en mutation, une répartition asymétrique des revenus entre les acteurs de la chaîne de valeur et font face, tant bien que mal, aux effets du changement climatique.

Pour que café rime avec moyens de subsistance et certitudes pour ces familles, le Programme des Nations unies pour l’environnement est apparu dans la restauration des paysages, notamment au Salvador. Ce pays d’Amérique centrale possède une histoire riche en matière de café, ancrée dans sa culture. Son grain est reconnu dans le monde entier pour ses propriétés aromatiques et considéré comme un symbole national, et fait partie intégrante de son identité.

De la monoculture à la diversification

Le problème est qu’une grande partie des terres agricoles du pays est consacrée à la production de café. Cette situation engendre de graves problèmes : la vulnérabilité accrue aux parasites et aux maladies, l’épuisement des éléments nutritifs du sol, la réduction de la biodiversité, la perte d’habitats naturels et une plus grande dépendance des engrais et des pesticides. En outre, la monoculture rend des populations entières dépendantes d’un seul type de plantation, ce qui les rend moins résistantes au changement climatique.

S’il est indispensable de passer de la monoculture à la diversification, cette transition est trop onéreuse pour la plupart des familles d’agriculteurs. Comment encourager ce changement ? Le programme propose un modèle agroforestier avec des incitations économiques pour les personnes s’engageant dans des pratiques et des services qui contribuent à préserver et à restaurer des écosystèmes, et qui favorisent directement les moyens de subsistance locaux.

Les corridors écologiques, une oasis pour la biodiversité

En réalité, hormis la monoculture, les plantations de café matures et les complexes caféiers classiques, qui occupent des espaces en haute altitude et qui coexistent avec la forêt, présentent de nombreux avantages, dont le plus important est probablement qu’ils contribuent à préserver jusqu’à 80 % de la biodiversité des forêts saines. Mais ces dernières années, on assiste à une prolifération des plantations ouvertes, qui sont plus rentables et beaucoup plus faciles à gérer. En contrepartie, ils consomment davantage de ressources naturelles et épuisent rapidement les sols.

Face à cette réalité, existe-t-il un moyen d’accroître la rentabilité aujourd’hui sans tuer les cultures de demain ?

Le projet a déjà permis de planter 9 000 espèces forestières et fruitières indigènes au Salvador, ainsi que 52 500 plants de café dans un parc de 150 hectares, une initiative qui devrait atteindre 5 000 hectares d’ici cinq ans.

Ces plantations servent, entre autres, de corridors écologiques. Ces espaces riches en végétation permettent aux espèces de se déplacer dans des habitats fragmentés. Grâce à cette initiative, l’organisation contribue à préserver la connexion et à faciliter l’échange de gènes, d’individus et de ressources dans les populations végétales et animales.